১৫ সেভে ইতিহাস গড়লেন রুম, একুয়েডরকে রুখে বিশ্বকাপে চমক দেখাল কুরাসাও

বিশ্বকাপের মঞ্চে কুরাসাওয়ের জন্য এটি ছিল এক ঐতিহাসিক রাত। একুয়েডরের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজেদের প্রথম পয়েন্ট অর্জন করেছে ক্যারিবীয় দ্বীপরাষ্ট্রটি। আর এই সাফল্যের কেন্দ্রে ছিলেন অভিজ্ঞ গোলকিপার ইলয় রুম।

ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজতেই হাঁটু গেড়ে মাঠে মাথা নত করে বসে পড়েন ৩৭ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক। সতীর্থরা তখন উল্লাসে মেতে উঠেছেন। কিছুক্ষণ পর সবাই ছুটে যান রুমের কাছে, কারণ এই ফলের সবচেয়ে বড় কৃতিত্ব তারই।

ক্যানসাস সিটিতে অনুষ্ঠিত ‘ই’ গ্রুপের ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণের পর আক্রমণ চালায় একুয়েডর। ম্যাচের তৃতীয় মিনিটেই এনার ভ্যালেন্সিয়ার নেওয়া শট দুর্দান্ত দক্ষতায় রুখে দেন রুম। এরপর পুরো ম্যাচজুড়ে একাই যেন কুরাসাওয়ের রক্ষণভাগের নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি।

একুয়েডর ম্যাচে মোট ২৬টি শট নেয়, যার মধ্যে ১৫টি ছিল লক্ষ্যে। কিন্তু প্রতিবারই বাধা হয়ে দাঁড়ান রুম। বিশেষ করে কাছ থেকে নেওয়া একাধিক হেড এবং নিশ্চিত গোলের সুযোগ ফিরিয়ে দিয়ে দলকে রক্ষা করেন তিনি।

বিশ্বকাপ ইতিহাসে এক ম্যাচে সবচেয়ে বেশি সেভের রেকর্ড এখনো যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক গোলরক্ষক টিম হাওয়ার্ডের দখলে। ২০১৪ বিশ্বকাপে বেলজিয়ামের বিপক্ষে তিনি ১৬টি সেভ করেছিলেন। তবে নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ১৫টি সেভ করে নতুন একটি নজির গড়েছেন রুম।

মাত্র দেড় লাখ জনসংখ্যার দেশ কুরাসাও বিশ্বকাপ ইতিহাসের সবচেয়ে কম জনসংখ্যার অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর একটি। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ৮১ নম্বরে থাকা দলটি লাতিন আমেরিকার অন্যতম শক্তিশালী দল একুয়েডরকে রুখে দিয়ে বড় চমকই দেখিয়েছে।

বিশ্বকাপ অভিষেক ম্যাচে জার্মানির কাছে ৭-০ গোলে হারার পর অনেকেই কুরাসাওকে নিয়ে আশাহত ছিলেন। কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে তারা ঘুরে দাঁড়িয়ে দেখিয়েছে অসাধারণ লড়াইয়ের মানসিকতা।

অন্যদিকে বিশ্বকাপে বড় স্বপ্ন নিয়ে আসা একুয়েডর দুই ম্যাচ খেলেও এখনো গোলের দেখা পায়নি। প্রথম ম্যাচে তারা আইভরি কোস্টের কাছে ১-০ গোলে হেরেছিল। ফলে নকআউট পর্বে ওঠার সমীকরণ এখন তাদের জন্য আরও কঠিন হয়ে গেছে।

গ্রুপের শীর্ষস্থান ইতিমধ্যে নিশ্চিত করেছে জার্মানি। তবে দ্বিতীয় স্থান নিয়ে এখনো লড়াইয়ে আছে বাকি তিন দল। শেষ ম্যাচে একুয়েডরের প্রতিপক্ষ জার্মানি, আর কুরাসাও মুখোমুখি হবে আইভরি কোস্টের। ইতিহাসের নতুন অধ্যায় লেখার আশায় মাঠে নামবে কুরাসাও।